Il sangue del cordone ombelicale può curare l'HIV? 5 pazienti affetti da AIDS guariti grazie alle cellule staminali

Nel 1996 è stato segnalato che il gene 1% della popolazione caucasica è affetto da una mutazione del gene CCR e che ciò rende questi individui resistenti all'infezione da HIV. È stato ipotizzato che il trapianto di cellule staminali emopoietiche da donatori con questa mutazione nei pazienti HIV positivi li avrebbe curati.

Nel 2008, alla conferenza di Boston, fu annunciato il primo paziente al mondo in remissione virologica a lungo termine. Si trattava di Thimoty Ray Brown, più noto al mondo come paziente di Berlino. Aveva ricevuto un trapianto di cellule staminali emopoietiche a causa della leucemia, ma le cellule provenivano da un donatore con una mutazione "delta32" sul recettore CCR5 e questo aveva permesso anche di eliminare l'HIV dal suo organismo. Il paziente di Berlino è morto nel 2020 a causa della leucemia.

Nei successivi 15 anni sono stati segnalati altri 4 pazienti in remissione da HIV trattati secondo il protocollo sopra descritto: il paziente di Londra (2019), il paziente di City of Hope e New York (2022) e il paziente di Düsseldorf (2023).

La terza paziente guarita dall'HIV è stata una donna di etnia mista, a cui sono state trapiantate cellule staminali del sangue del cordone ombelicale. A questa paziente è stata diagnosticata l'HIV nel 2013 e le è stato indicato un trapianto di cellule staminali emopoietiche a causa di una leucemia mieloide acuta. Ha ricevuto due campioni di sangue del cordone ombelicale, uno da un donatore con una mutazione del recettore CCR5 e un altro da un suo parente. La paziente ha deciso di interrompere la terapia antiretrovirale 37 mesi dopo il trapianto. Oltre 14 mesi dopo, non mostra più segni di HIV negli esami del sangue e non sembra avere anticorpi rilevabili contro il virus. Questo apre la possibilità di curare più persone di diversa estrazione razziale utilizzando il sangue del cordone ombelicale come fonte di cellule staminali.

Nel febbraio 2023 è stata annunciata la guarigione del quinto paziente dall'HIV. Si trattava di un uomo di 53 anni proveniente dalla Germania. Sebbene i dettagli del successo del suo trattamento fossero stati annunciati per la prima volta in una conferenza nel 2019, i ricercatori non hanno potuto confermare che fosse effettivamente guarito in quel momento. Il cosiddetto paziente di Düsseldorf ha interrotto la terapia anti-HIV quattro anni fa.

Basato su https://abcnews.go.com/Health/5th-person-confirmed-cured-hiv/story?id=97323361, https://www.nytimes.com/2022/02/15/health/hiv%20-cure-cord-blood.html